Prepara il tuo sistema d’irrigazione per affrontare l’inverno

Ogni anno, prima della prima gelata, diviene prioritario “cessare” il rito dell’irrigazione per tutti i sistemi d’irrigazione che si trovano in luoghi in cui il livello di gelo raggiunge le tubature installate sotto terra.

Anche se si è fatta uscire una certa quantità d’acqua dal sistema, quella rimasta può gelare, espandersi e rompere il tubo di PVC (il tubo rigido bianco), di solito da una connessione all’altra. Il tubo di polietilene (tubo nero flessibile) viene impiegato in molti posti caratterizzati da climi freddi. Sebbene il tubo di polietilene sia più flessibile e possa espandersi per la pressione, l’acqua che vi rimane dentro può comunque congelarsi e rompere le pareti del tubo. L’acqua gelata rifluita dai tubi danneggerà i componenti interni e può rompere il corpo d’ottone.

Per ridurre al minimo il rischio dei danni provocati dal gelo, è necessario preparare il sistema d’irrigazione ad affrontare l’inverno.

I sistemi d’irrigazione che si trovano in zone in cui è obbligatoria la "preparazione all’inverno" sono installati prevedendo tre tipi di meccanismi per la rimozione dell’acqua: drenaggio manuale, drenaggio automatico e ad eruzione. Se non si conosce di che tipo sia il proprio sistema, è meglio ricorre re al metodo eruzione.

Metodo di drenaggio manuale

Si usa quando le valvole manuali si trovano in punti estremi e bassi dei tubi d’irrigazione. Per effettuare il drenaggio è sufficiente interrompere l’alimentazione d’acqua (il meccanismo di chiusura sta alla base e può essere un rubinetto a saracinesca/otturatore, una valvola a sfera o una valvola d’arresto ed eliminazione – vedi le illustrazioni qui sotto) e aprire tutte le valvole di drenaggio manuali. Quando l’acqua è uscita dal circuito principale, aprire la valvola di drenaggio del boiler o il tappo di spurgo della valvola d’arresto ed eliminazione (in base a quello che si usa nella zona) e spurgare tutta l’acqua rimanente che sta tra la valvola di chiusura dell’acqua d’irrigazione e il dispositivo antiriflusso. Aprire i rubinetti di prova che si trovano sul dispositivo antiriflusso. Se gli irrigatori hanno valvole di controllo è necessario azionarle per fare in modo che l’acqua presente sul fondo dell’irrigatore esca. A seconda dell’ubicazione delle valvole di drenaggio, potrebbe rimanere una certa quantità d’acqua nel dispositivo antiriflusso, nelle tubature e negli irrigatori. Quando tutta l’acqua è fuoriuscita, chiudere tutte le valvole di drenaggio manuali.

Metodo di drenaggio automatico

Si usa quando le valvole automatiche si trovano in punti estremi e bassi dei tubi d’irrigazione. Questo metodo apre automaticamente le valvole e fa uscire l’acqua quando la pressione nelle tubature è inferiore a 10 PSI. Per metterlo in funzionamento, bisogna interrompere l’alimentazione d’acqua al sistema (il meccanismo di chiusura sta alla base e può essere un rubinetto a saracinesca/otturatore, una valvola a sfera o una valvola d’arresto ed eliminazione – vedi le illustrazioni qui sotto) e attivare una stazione di rilevamento della pressione nel sistema. Quando l’acqua è stata fatta uscire dal circuito principale, aprire la valvola di drenaggio del boiler o il tappo di spurgo della valvola d’arresto ed eliminazione (in base a quello che si usa nella zona) e spurgare tutta l’acqua rimanente che sta tra la valvola di chiusura dell’acqua d’irrigazione e il dispositivo antiriflusso. Aprire quindi i rubinetti di prova che si trovano sul dispositivo antiriflusso. Se gli irrigatori hanno valvole di controllo è necessario azionarle per fare in modo che l’acqua presente sul fondo dell’irrigatore esca. A seconda dell’ubicazione delle valvole di drenaggio, potrebbe rimanere una certa quantità d’acqua nel dispositivo antiriflusso, nelle tubature e negli irrigatori.

In alcune zone, è possibile avere un sistema combinato di drenaggio manuale nel circuito principale (il tubo cha va dal rubinetto d’alimentazione alle valvole), e di drenaggio automatico per le linee secondarie (il tubo che va dalle valvole agli irrigatori).

Metodo a "eruzione"

Si raccomanda di affidare ad un’impresa qualificata e con licenza l’esecuzione di questo metodo di “preparazione per l’inverno”, il metodo ad eruzione si serve di un compressore ad aria con un flusso di Piedi Cubici per Minuto (CFM) di 80-100 per ogni circuito principale da 2 pollici o inferiore. Questi tipi di compressori si possono noleggiare in qualsiasi posto di noleggio macchinari e attrezzature da lavoro. Il compressore va collegato al circuito principale mediante un giunto ad accoppiamento rapido, un tubo flessibile o un altro tipo di collegamento; in seguito va collocato il meccanismo antiriflusso. L’aria compressa non deve passare attraverso il meccanismo antiriflusso. Per azionare il metodo "ad eruzione", interrompere l’alimentazione d’acqua e, con la valvola del compressore chiusa, attaccare il tubo flessibile del compressore all’accessorio. Attivare la stazione sul dispositivo di controllo che è la zona o il punto in cui gli irrigatori sono più in alto e più lontani dal compressore. Chiudere le valvole d’isolamento del meccanismo antiriflusso. Quindi aprire lentamente la valvola del compressore; ciò dovrebbe permettere l’entrata graduale dell’aria nel sistema d’irrigazione. La pressione dell’aria dovrebbe essere costante a 50 PSI. Se le teste degli irrigatori non sono emerse e sigillate, aumentare la pressione dell’aria fino a quando le teste degli irrigatori non siano emerse e sigillate. La pressione dell’aria non deve MAI superare gli 80 PSI.

Ogni stazione/zona dovrebbe essere attivata a partire da quella più lontana dal compressore via via lentamente fino a quella più vicina al compressore. Ogni stazione/zona va lasciata funzionare finché non c’è più acqua nelle teste: ci vogliono circa due minuti o un po’ di più per stazione/zona. È meglio realizzare due o tre brevi cicli per stazione/zona che un solo ciclo lungo. Quando la stazione/zona è asciutta, non bisogna continuare a soffiare aria attraverso le tubature. L’aria compressa che si muove in un tubo asciutto può provocare attrito che può portare a surriscaldamento e quindi danneggiare il tubo stesso.

Altre azioni

Quando l’acqua è stata eliminata dal sistema d’irrigazione, scollegare il compressore e liberare l’eventuale aria compressa presente. Se il meccanismo antiriflusso, il tipo più comunemente installato è un rompivuoto, possiede valvole a sfera, aprire e chiudere diverse volte le valvole d’isolamento del meccanismo antiriflusso per essere sicuri che tutta l’acqua intrappolata all’interno sia uscita dai punti superiori. Lasciare quindi le valvole d’isolamento aperte con un angolo di 45° (circa la metà) e aprire i rubinetti di prova.

Tipi di valvole

Valvola a saracinesca	Valvola a sfera	Valvola d’arresto ed eliminazione	Valvola del boiler

Si sta preparando un sistema di controllo idraulico? Interrompere l’alimentazione dell’acqua fino al/ai tubo/i di controllo e drenare le tubazioni del campo.

Dispositivi di controllo montati all’esterno? Lasciare il power in ON e la manopola/ interruttore in OFF. Il calore che proviene dal trasformatore può mantenere l’involucro abbastanza caldo da impedire la formazione di condensa all’interno del dispositivo di controllo. La manopola in OFF impedisce al dispositivo di controllo di azionare i solenoidi nel campo.

Dispositivi di controllo montati all’interno? È possibile tanto lasciare il power in “on” e la manopola/interruttore in “off”, QUANTO togliere la batteria di soccorso e scollegare il trasformatore.

Sensori della pioggia? Non c’è molto da fare per preparare il sensore della pioggia durante l’inverno. Se il sensore è del tipo provvisto di coppa per raccogliere l’acqua, è sufficiente eliminare l’acqua e collocare un sacchetto di plastica sul sensore. Ciò impedirà all’acqua di accumularsi e di gelare nella zona della coppa. Se il sensore è del tipo che impiega placche o dischi, si può eliminarli e riporli nel garage durante l’inverno. Questo impedirà che le placche gelino.

Ciò che NON bisogna fare per preparare il meccanismo d’eruzione ad affrontare l’inverno

1. Non lasciare che la pressione dell’aria superi gli 80 PSI in sistemi con tubature di PVC, e i 50 PSI in sistemi con tubature di polietilene.
2. Non stare sopra dei componenti mentre il sistema ha dell’aria compressa al suo interno.
3. Non lasciare il compressore senza vigilanza.
4. Non spurgare l’acqua dal sistema con aria compressa attraverso il dispositivo antiriflusso o la pompa. Prima è necessario liberare l’acqua depositata nel sistema con aria compressa, quindi drenare il dispositivo antiriflusso o la pompa.
5. Non lasciare aperte le valvole di drenaggio manuali dopo aver effettuato il drenaggio con aria compressa.